通過無籠飼養蛋雞來生產雞蛋這一發展趨勢,將在未來幾年挑戰農場主的技能,因為新出現的離舍風格需要與之前完全不同的管理實踐。
在美國蛋品中心(EIC)舉行的蛋品產業論壇上,針對如何實現無籠養禽舍有效管理的問題,多名具有無籠養禽舍和管理專業知識的設備制造商專家為與會者提供了許多小技巧。
此專家小組包括:意大利養殖設備生產商FACCO公司的家禽科學與技術部門Anna Concollato博士,全球領先的禽畜設備生產商大荷蘭人(BigDutchman)美國和加拿大的禽舍系統專家Bill Snow、Vencomatic與大荷蘭人北美銷售副總裁Maikel Veron,意大利和知名蛋雞控制系統生產商Val-Co公司地區銷售經理Derrick Amen,以及美國農場主自動化公司運營總監William Huelsewierche等。
Huelsewiesche講到,雞蛋生產從傳統的籠養轉向無籠飼養,重要的是需要徹底改變管理理念。同時,農場主不得不更加關注這一過程中的每一個細節。最大變化之一是蛋雞的采食和飲水。
對于無籠飼養的蛋雞而言,必須保障其能方便獲取飼料和水。因此,它們需要接受訓練以便自己能順利找到并使用喂料器和飲水器。Huelsewiesche講到,雞群行動自由給農場主帶來了新的挑戰,鏈條式喂料系統必須安裝在足夠高的位置,并且鏈條不能暴露在外;如果鏈條式喂料系統安裝位置較低則可能發生機械故障問題,而且蛋雞也會用爪子觸及、抓握鏈條,業有可能跳上鏈條,進而對喂料系統正常運作形成障礙。
無籠飼養過程中,與訓練蛋雞尋找飼料和在雞舍執行其他關鍵行為一樣,訓練蛋雞飲水也至關重要。Huelsewiesche認為,從最早的日齡育雛期開始,水線就應該盡可能地提高,這樣使得青年雞能夠習慣爬上飲水系統。農場主需要檢測水線管道內的水壓,應為過高的壓力會使剛剛修剪過喙的青年雞難以打破飲水器的封口;一旦飲水器封口破裂則會流出太多的水,給雞舍衛生增添麻煩。
在一個無籠飼養的系統中,雞群可以自由地區任何它們想去的地方。不過,Snow解釋到,管理方面徐亞勤奮,以此來確保雞群有充足的活動,進而提升生產環境質量。當雞群移動不夠充足時,意味著它們會擁擠在某些地方二放棄其他地方,這種情況會引發雞群對某段料線、水線以及部分筑巢、棲息地形成競爭格局,甚至這種競爭會隨著時間推移而加劇,進而會導致雞群產生應激反應和發生相互攻擊的現象,同時還會讓雞舍墊料質量變差。
在雞群行為中,照明起著主要作用。如果光線太強烈,可能會導致雞群發生互相攻擊和應激反應。通常,整個雞舍的光線水平應該是統一的。照明系統應該可以自動調節光線,這樣可以在因為光線太強引起雞群發生攻擊現象時,通過調節照明強度來減少雞群應激反應。Snow建議,在早晨,不要讓雞舍光線逐漸增亮,而應盡快開燈。這將使得雞群更快的離開棲息層架而進入巢箱。
在青年雞和蛋雞飼料場,第一次喂食應該正好是當天早上開燈時,第二次喂食應該在第一次喂食后1小時。Snow講,這個時間表不會讓蛋雞從巢箱里跑出來采食。當蛋雞知道第二次采食的機會即將到來的時候,它們會跟愿意使用巢箱來產蛋。反之,蛋雞在早晨首先會去采食,因為它們知道一會兒后會開放巢箱。累積式飼喂(Stacking feeding)而不是兩次飼喂間需要等待四五個小時,這樣有助于避免亂產蛋并促進蛋雞活動,同時可減少雞群出現擁擠的現象。
促進運動最重要的方法就是,需要飼養員在無籠飼養蛋雞內四處走動,以刺激禽只活動。Snow表示,隨著雞舍和雞群的規模變大,這說起來容易做起來難。飼養員促進雞群活動和熟悉雞群活動行為是必要的。在蛋雞舍中,飼養員應該每天從早上開燈開始就隨機在雞舍內多次走動。
Ament認為,在設計一個無籠飼養的雞舍時,農場主可能會忽視通風和熱量分配的問題。在傳統籠養系統中,由于雞只產生的熱量留在固定的地方,使得禽舍溫度控制更為容易。現在,轉變成無籠飼養系統,由于雞群可以自由活動,雞舍內的熱量中心會不斷波動、變化。
因此,農場主需要考慮養殖場的設計(包括使用的走廊、肥料帶和其它堅固的障礙物)將如何影響無籠飼養雞舍的空氣流通和通風。當通風不夠的時候,特別是在雞舍的下層,可能會導致產生過熱或過冷的區域,這樣就會影響雞舍內的雞群分布不均衡并引發擁擠現象。此外,農場主需要考慮氣流的強度或溫度是否會對雞群如何使用巢箱造成負面影響,從而導致它們亂產蛋。
Ament認為,通風是農場主為減少成本而可能吝惜的事情之一,但它必須被視為成功的無籠飼養蛋雞的一個不可或缺的組成部分。通風應細心設計,以應對不斷變化的條件,進而營造更加適宜產蛋的環境。
飼養好青年雞,是無籠蛋雞飼養取得成功的關鍵部分。Concollato認為,除了飼養雞舍與周圍的環境緊密協調之外,農場主還需要采取額外的措施——在雞舍內垂直走動或在雞舍其他區域繞來繞去地走動,以此人為刺激雞群活動并訓練雞群如何與系統環境產生良性互動
當農場主在飼養雞舍中采用多層禽舍系統飼養青年雞,準備打開門,讓雞群離開系統并開始跟系統環境產生互動時,Concollato建議,使用分階段的方法。第一層應該兩邊都開放;三天后,第二層應該打開;再過三天后,最后一層應該打開。在此期間,青年雞需要在夜間被提起來并放入系統,以訓練它們應該在哪里過夜。一些農場主喜歡立即開放所有的層架禽舍系統,但是這不是最好的方法。
斜梯在青年雞的雞舍中很重要,因為它們可以加速和緩解雞群在層級間移動,特別是當雞只太小或太弱而不能垂直移動時。不過,Concollato講到,一旦雞群已經學會了如何使用斜梯,且有足夠高的個頭和足夠大的力氣爬梯,同時經過訓練后雞群已經習慣在此系統中過夜,斜梯就應該被移除。
在蛋雞舍中,擁擠是一個不可預知的現象,也可能是發生在青年雞雞舍一個問題。 對此,Concollato講到,農場主應該在設計雞舍時盡量避免拐角構造,特別是靠近飼養員進出雞舍的門口附近。雞群喜歡在這些地方擠在一起,因為它們被來自服務區的燈光所吸引——而這些燈光通常是為飼養員方便工作而安置的,而且工作人員產生的噪音也是如此。她建議,只有在必要時,才可以在服務區使用燈。
9、使用斜梯
10、避免拐角